編譯／韋士塔

傳統的日式居酒屋、小酒吧遍布於日本大街小巷，是許多日本上班族的休閒去處，也形成獨特的城市風情。這些場所的經營者常會親自掌勺，與客人閒話家常，或者與客人一同歡唱。隨著競爭日益激烈以及人口高齡化帶來的需求，一些日式小酒吧開始迎接過去少見的消費族群──養老院居民。

位在日本橫濱市的Atata診所，客戶多數為銀髮族。過去，他們為患者進行針灸、艾灸、按摩等治療，還提供日間照顧服務。Atata目前正在推廣介護酒吧的概念，初期目標是在日本各地簽下兩百個經銷合約。典型的介護酒吧以符合高齡顧客的需求為出發點，不但打造無障礙環境，還會派駐專業人員，因應老年客戶的醫療照護需求。

開設介護酒吧的構想源自於Atata的年長顧客，他們發現，許多老一輩的客人除了醫療照護的需求之外，還希望有地方能用餐、與友人交際。因此，他們決定嘗試結合兩項需求，開拓這個市場。

2014年在橫須賀市開幕的介護酒吧「龍宮城」，只向65歲以上或是有肢體障礙的顧客開放，且消費價格低廉。對於想要外出用餐的高齡人士而言，去回程處處充滿挑戰；為了降低通勤上的疑慮，龍宮城有專為肢體不便人士設計的汽車，還提供接送服務。此外，店內還設有扶手和其他無障礙設計，即使坐著輪椅，也能自由移動。

在大部分的日式小酒吧內，店家會打理一切；在介護酒吧則由擁有合格證照的專業看護人員負責照看顧客。若有需要，服務員還會控制飲食的分量，所有料理均製成方便年長顧客吞嚥的大小。酒吧內擁有兩間廁所，看護人員會適時提供協助。

介護酒吧的營業時間也和傳統日式小酒吧不同。大部分的酒吧只在夜間營運，龍宮城的營業時間則為上午11時至晚上8時。另一項不同點是，龍宮城採取預約制，而且推出以來大受歡迎，時常被養老院團體預訂一空。

Atata有意把這個概念推廣至其他領域，社長佐佐木隆也說：「為溫泉和其他觀光勝地的日式小酒吧增添看護服務，具有潛在的龐大需求。帶年邁長輩出遊的年輕家庭成員，也可能成為介護酒吧的潛在顧客。」Atata自今年9月展開競標經銷權，目前已有來自東京、大阪及其他許多地區的業者表達加入意願。

Atatav發現這個新興產業的龐大潛力，也準備全力拓展，迎接迅速成長的日本高齡人口。根據日本總務省9月時的推估，日本65歲以上高齡人口高達3588萬人，較前一年增加32萬人，占總人口比率約28.4%，創歷史新高紀錄，高齡人口比率也居世界之冠，且預估這個比率還會持續成長。