文／永富法師

有個問題可以讓我們思考：當你每年抽出時間，做功德超薦先人，是否思考過，歷代祖先、往生的親人會不會來參加法會？

凡世間一切含識有情，只要有出生就會面對死亡，從佛法而言，我們要更深層的探討生命的意義，星雲大師曾經開示：

生命第一階段，我們要求的是平安、安全，生命不能受到傷害。

第二階段，希望生活溫飽舒適。

第三階段，就思考我的生命跟這個世界的關係。

換言之，生命首階段是嬰兒階段，依賴父母養育成人。生命第二階段須由社會及大眾的因緣成就，就好像大家吃的、穿的、住的需要，都仰賴別人成就，因此在這個階段必須廣結善緣。第三階段進入生命應該要昇華的階段，昇華就要依靠信仰。

大家不正是在生命的第三期階段嗎？因此應該要把生命提升、超越自己。須知信仰可以讓我們從沒有到有、從痛苦到快樂、從貧窮到富有，讓自己在面對人生時可以不斷尋求改變、提升。

接著生命還要邁進第四個階段──生命永恆不死，生命如何才能永恆不死？身體必會敗壞，但是信念是永遠不會消失，永遠存在宇宙當中，因此我們不能眼光太狹隘，認為親人不在、至愛不在，而讓自己陷入沮喪困境裡，如果歷代祖先沒有轉世，他們也是存在這宇宙之間。

我們對於整個宇宙的了解並不多，就好像我們每天都在呼吸，但我們並沒有感覺「我在呼吸」。歷代祖先跟我們不同，因為沒有色身，只有靈，靈就像電、空氣或光，不像我們從室內外出要開門，從十五樓到十六樓必須走樓梯或乘搭電梯。絕對要相信，當你為歷代祖先、考妣宗親施設超薦牌位時，他們必然存在你所在的佛堂大殿裡，在平行空間，跟著你禮拜佛菩薩，甚至跟隨大眾聆聽儀軌說明。不要認為看不見就不存在，只要有誠心，必定可以跟超薦的歷代祖先、考妣宗親連線。

焰口法會的功用，如星雲大師所開示，很多出嫁女兒在大年初二回娘家時，會順道拜訪和送禮給鄰居和親友，為娘家增添光彩。瑜伽焰口施食法會亦同，可以視為為歷代祖先大排宴席，為祖先和宗親帶來光彩，甚至能夠提升他們的地位及增長福德因緣。

處於生命第三個階段的你，務必要精進、發心、用心修行和學習。生命長長久久，如果我們能夠不斷繼續發心修行，就能進入生命的第四個階段，信念永在，超越生死。

──摘自《二六時中會瑜伽》