【本報綜合報導】美國專家會如何指點婆媳問題？華盛頓郵報專欄女作家哈克斯（Carolyn Hax）日前撰文奉勸一個自稱「不知如何是好」的美國婆婆，如果希望兒子媳婦在節日期間回家團聚，光是生氣要求是沒用的，應發揮同情心和耐心。

署名「不知如何是好」的婆婆向哈克斯求助說，她有三個兒子，都已娶妻，最近長子告訴她，他和長媳決定再也不參加節日的家族團圓，只打算偶爾探望父母，理由是那些聚會像「馬戲團」，且他們夫妻倆每次聚會都得長途跋涉三百二十公里。

這位婆婆指出，她懷疑此事背後真正的原因是長媳雖多方努力但仍不孕，偏偏家族裡已有個孫女，且有個弟媳懷了孕；長媳是獨生女，有時候很自私，吃飯時還有些無關醫療的要求，「她的惺惺作態我就算了，想要怎麼樣我都給她方便，但叫我兒子跟弟弟弟媳不來往，這就太過分了」。這位婆婆問，為人父母該怎麼做，才能讓全家繼續團圓？

哈克斯回應時先問，所謂媳婦「太過分了」，意思是現在起不見長子長媳嗎？在反感時最無效的辦法，就是說些用不上的大話。

哈克斯還說，顯然這位婆婆不喜歡長媳，這點在寫信給專家求助時就那麼明白，在長媳面前可能也藏不住。她建議婆婆先想辦法，收回對長媳的各種負面評斷，發揮同情心；其次是採行新觀點，例如同情獨生女或許需要時間適應大家庭，同情一個不孕女性需要空間來調適心情。