文／星雲大師

宏智正覺禪師，俗姓李，宋朝隰州（山西）人，世稱天童和尚。他父親篤信佛教，常親近佛陀遜禪師，正覺曾與父親拜訪遜禪師，遜禪師對他父親說：「這孩子很有道氣，非俗世中的人。如果能夠出家，必是法器。」十一歲時，在淨明寺本宗法師處剃度，十四歲受具足戒。

十七歲時，正覺去參謁枯木法成，有所契悟。轉謁丹霞子淳禪師，並在丹霞處職掌牋記，後來擔任首座。

真歇清了禪師初到長蘆寺當住持，派人去邀請正覺禪師到長蘆寺。正覺到時，長蘆寺的僧眾都出來迎接，眾人看到正覺穿著一身破舊的僧衣，腳踩著一雙磨得不像樣的舊鞋，就有人以貌取人，覺得他也不過爾爾，便不再理睬他。

真歇看到這情形，心中有數，特地請侍者去拿一雙新鞋給他。正覺看著新鞋，對真歇說：「我豈是為了一雙新鞋而來？」僧眾聽了，不由得心服口服，於是懇求正覺為他們說法，真歇清了禪師於是請正覺為第一座。

往後，正覺陸續住持太平、圓通、能仁及長蘆、天童等寺。他擔任住持以來，對於所有的供養，絲毫不貪；樂善好施，甚至於年荒之際，竭盡自己的所有，布施給飢民，受他救濟而得以活命的，有數萬人之多。

正覺禪師於紹興二十七年（一一五七）九月示寂，享年六十七，詔諡「宏智禪師」。

釋初參曰：佛陀制戒，令僧眾剃除鬚髮，穿壞色衣，目的是讓出家人破除對外相的執著。但一般人仍習慣用外在形相，來判斷人內在價值。有資格接任各大寺院住持的宏智正覺，都不費心在衣穿外觀，現今有心修學佛道者，豈能在穿著日用上，迷失自己的方向？