【記者杜憲昌台北報導】教育部昨天舉辦第五屆「藝術教育貢獻獎」頒獎典禮，表揚長期奉獻藝術教育的個人與團體，其中「終身成就」則頒給了素有「台灣第一苦旦」之稱的名伶廖瓊枝，以表彰其致力傳統歌仔戲藝術教學與推廣逾三十年的貢獻。

今年八十四歲的廖瓊枝，十四歲時就因為相依為命的阿嬤過世，被送到戲班成為了「綁戲孩子」，開始七十年的歌仔戲生涯。歷經台灣歌仔戲內台、外台、廣播、電視以及劇院舞台洗禮，其獨具特色的「哭調」，曾被譽為是「東方最美的詠歎調」。

一九八三年，因為受到許常惠邀請進行歌仔調及福佬民歌的示範演唱，從此展開歌仔戲的薪傳工作，陸續成立戲劇團、文教基金會，致力歌仔戲藝術文化的教學與推廣，曾獲薪傳獎、國家文藝獎、紐約林肯藝術中心「亞洲最傑出藝人終身成就獎」，以及總統府二等景星勳章等獎項。

廖瓊枝表示：「本來打算要收攤了，現在反而不好意思說要退休。」她也為歌仔戲向台灣社會大眾請命，希望大家能夠共同來愛護、傳承與發揚歌仔戲的文化，可以把歌仔戲帶上國際，讓全世界都能看到這項台灣獨有的歌劇。

「藝術教育貢獻獎」共分為「終身成就」、「績優團體」、「績優學校」、「教學傑出」、「活動奉獻」等五個獎項，今年計有八十五件進入決選，最後共遴選出三十二個優秀團體及個人獲獎。

昨天頒獎典禮同時也請到本屆獲獎的台南市月津國小、台中特殊教育學校以及新竹縣泰雅學堂教育協會擔綱表演，來展現藝術教育的成果。