蕎麥，其實不是麥，而是蓼科蕎麥屬，一年生的雙子葉植物，在台灣是兩期稻作秋收休耕期的短期綠肥作物，開白花，因此，在12月初，蕎麥田會出現雪白花海。一般食用蕎麥籽，它長得像菱形的立體三角錐，深褐色的外殼非常堅硬，市面上可以買到的多半是已經脫殼的籽、磨細的粉，或者加工的蕎麥麵。

　蕎麥的熱量低、營養價值高，富含蛋白質、膳食纖維、維生素B1、B2及微量礦物質，它的可溶性纖維含量高於其他穀類作物，可促進腸胃蠕動及消化；其他如鉀、鎂、鈣、鐵的含量也都高於其他穀物，其中，鎂對人的心肌活動具有調節作用，且可降低血中膽固醇含量，可預防動脈硬化引起的心肌梗塞。

　烹調過的蕎麥粉有類似蘑菇的氣味，炒過的蕎麥籽則散發麥香，在世界各地都頗受歡迎。蕎麥粉比小麥粉的顏色深，在歐洲用它做黑麵包，法國人用它做鹹味可麗餅，日本人做蕎麥麵，朝鮮人做涼糕，俄羅斯人做烙餡餅，波蘭人用脫殼的蕎麥籽煮粥或做增稠劑。蕎麥粉還可替代中低筋麵粉做點心，甚至做出不含乳製品的蕎麥冰淇淋。