【本報綜合外電報導】五十八歲美國作家喬治.桑德斯(George Saunders)十七日以小說《林肯在中陰》(暫譯)(Lincoln in the Bardo)贏得當代英語小說界最重要獎項「布克獎」(Man Booker Prize),獲得獎金五萬英鎊(約新台幣兩百萬元),也是美國作家連續兩年獲此獎項。
《林肯在中陰》是喬治桑德斯的第一本長篇小說,描述美國總統林肯(Abraham Lincoln)在一八六二年二月的一個夜晚,來到喬治鎮一處墓園,裡頭安眠的是林肯因為傷寒早夭的三子威利(Willie)。
正當林肯因為個人的傷痛,以及對大眾的責任所苦時,有三個鬼魂正試圖說服威利不要繼續留在中陰(bardo,佛教術語,意指生命在死亡之後,到下一期生命開始之前,停留在中間的存在狀態)。在鬼魂說服小男孩的過程中,他們領悟到自己為何被困在生與死的過渡當中。
桑德斯受時透露,這個故事他構思了整整二十年。他說,自從聽了這個故事,心中就有個點子,但一直沒寫出來;直到二十年後,在二○一二年,他自覺不再年輕,不希望死後墓碑上寫著「因為太害怕,所以沒去嘗試他一直渴望的恐怖藝術計畫」,才著手開始寫書。
布克獎是當代英語小說界的最重要獎項,創於一九六九年,原只授與大英國協或愛爾蘭的作家,二○一四年起對非大英國協國家的作家開放。
另外,台裔美籍作家李懷瑜根據自身遭到性侵慘痛經驗寫成的《生命暗章》一書,十七日也贏得「非布克獎」(Not the Booker Prize)令譽。
此外,《使女的故事》作者、同時也是加拿大詩人、評論家兼小說家的瑪格麗特.愛特伍(Margaret Atwood),十七日在捷克布拉格典禮獲頒今年國際卡夫卡文學獎,表揚其終身成就和著作。