文／陳玉燕

中國歷代以來，有關「竹」的故事很多，但其中最動人心弦，最有人情味的莫過湘妃竹、孟宗哭竹及解縉對竹三則了。

據調查，全世界的竹類有一千多種。在我國，湘妃竹、孟宗竹，因為各附有一個跡近神話的故事，而更廣為人知及喜愛。

湘妃竹，單看名字就夠令人神往！而這種竹子的本身，上有紋點，確實顯得風韻別致，湘妃竹之名，首見於晉朝編撰的《博物志》，根據說法，此種秀麗的竹類，與舜帝的兩位妃子有關。

原來，虞舜受唐堯禪位之後，不但接掌江山，也成為堯的乘龍快婿，一對姐妹花娥皇、女英均嫁給了舜。其後舜於遠征時，在蒼梧之野去世，娥皇、女英得知噩耗，趕到丈夫喪命的湘江邊傷心痛哭，淚水紛紛掉落於江邊的竹子上，沒想到斑斑淚痕再也去不掉！

湘妃竹的美麗斑紋，原來是多情妻子的淚水染成！千古以來，這個哀豔的神話故事，一直為中國人深信，並流傳不息。

孟宗竹則是另一個「孝」的故事。孟宗，是歷史上有名的人物，是孝子，也是清官，而孟母的賢良尤其值得彰顯。

孟宗是三國時代的東吳人氏，曾經在鹽池地方做過官，因為居官清廉，難奉母以甘旨，有一回自己捨不得吃魚，省下來做了少許醃魚孝敬母親，結果孟母卻以他是管理魚市的官，應避瓜田李下之嫌，拒納魚。

孟宗哭竹的故事，出於唐朝大詩人白居易的〈六帖〉。據描述：孟宗的母親平素最愛吃筍，有一年冬天病臥在床，大概老年人病糊塗了，竟忘了冬天哪來的筍，而提起想吃筍的話兒。

大雪紛飛，冰天凍地的，那有筍呢？舉著鋤頭在竹林裏東找西尋的孟宗，情急之下竟痛哭流涕，就在他哭泣之時，熱淚融掉積雪，地面上竟冒出一個小小的筍尖。

據說，冬筍就是孟宗這樣哭出來的，而這個「孝感動天」的故事，已毫無疑問地被列在「二十四孝」裡了。

比之湘妃竹與孟宗竹的神話，屬於解縉的一則，顯然要真實得多。解縉是明太祖洪武二十一年高中的進士，生於江西吉水地方，幼年即是出名的神童。

解縉自幼穎悟，生長在一個賣豆腐的小販之家，不過他的父親愛惜天才兒子，雖然貧困，仍湊錢讓他入私熟讀書。有一年過年，解父為了省錢，特要兒子自己寫春聯，解縉人小鬼大，嫌一般現成的聯語俗氣，自己便動起腦筋，觸景生情地下筆寫成一副對聯：「門對千竿竹，家藏萬卷書。」

原來，解家對門正好是一家富戶的後園，長有許多竹子。對聯貼出後，偏偏他們的這位富翁鄰居是個小心眼的人，暗忖：賣豆腐的窮人家，也敢來拿咱家的園景做對子！一念既起，乃命園丁把竹子剪短到與牆齊，外邊看不見竹子了。

解縉看了這個光景，知道對門鄰居有意跟他過不去，他偏不著急，只在上下聯各添一字，成了：「門對千竿竹短；家藏萬卷書長。」

這一下，富翁捉弄人不成，反被調侃，心中更是有氣，乾脆叫園丁把竹子連根拔去，並搬至大門扔掉，好讓解家的人瞧見，他想：這下你該沒轍了吧！沒料到解縉胸有成「竹」，從容不迫地再加字，變成：「門對千竿竹短無；家藏萬卷書長有。」

富翁看了，氣急敗壞之餘，也只有徒呼負負，而解縉「神童」之名也就因為這番「對竹」的急智，而更加不脛而走了。