大學聯考時,蕭彤雯即便成績可以填上台大外文系,仍不顧班導師勸阻,硬是將政大新聞填為第一志願。大四時幾乎所有同學都在準備研究所或托福考試,決定一畢業就要當記者,所以那一年努力把握每個得來不易的實習機會。
二十年的新聞生涯中,有太多太多故事可以說。或許有人會說:新聞,不是故事。但蕭彤雯始終認為,每則新聞都是人的故事。
令人感動的人物新聞,是人的故事。一則新的醫療資訊,牽涉到成千上萬人的健康,是人的故事。令人看了生厭的政治口水新聞,主角是不知該稱為政客還是政治人物的假面者,是人的故事。國際新聞,是地球另一端、與我們不同文不同種的人的故事。
「因為與人有了連結,新聞才有了溫度。」蕭彤雯從不把自己定位成「播新聞的人」,是「說故事的人」。每當在外演講或上課,不論是學生、或是年紀比她大上一倍、德高望重的各行各業佼佼者,總想知道:「新聞業,究竟是個什麼樣的行業?」「真如同電影電視中演的那麼黑暗?明爭暗鬥?」「要怎麼樣,才能成為一個記者和主播,並在如此高壓的環境下存活?」「那些我們在影劇版上看來的八卦,都是真的嗎?」
每每遇到這些問題,蕭彤雯總會舉自己的例子,用說故事的方式來回答。所以有一天在麵館聽到年輕男孩說「小時不讀書,長大當記者」這句嘲諷話時,好想走過去對他說:「嘿!帥哥!你願意花點時間,聽我講一個有關記者的故事嗎?」蕭彤雯想讓他知道,「記者並非都是你想的那樣」。