文╱彌生

屬於半翅目，全世界約有兩萬多種，台灣已知有四百多種。椿象依棲息環境分成陸生椿象、兩棲椿象或水生椿象。三類椿象有共同的外觀特徵，但為適應不同的環境，外形也各具特色。

和台語俗稱「臭腥龜仔」的陸生椿象打交道時要格外小心，因為許多種類都擅長排放含有獨特腥臭味的體液來自衛。

椿象外觀上最主要的特徵是：上翅前半部呈革質，後半部呈膜質，停佇時，膜質部分的腹背交疊出三角圓錐形。而類別的差異是，陸生椿象有發達的短鞭狀觸角；水生椿象多半具鐮刀式前腳；兩棲椿象的中、後腳特別細長，乍看外形近似蜘蛛，通稱「水黽」，又稱「水蜘蛛」。

椿象擁有標準的刺吸式口器，所以只能以流體物質當食物。陸生椿象有的是植食性，吸食植物的花果莖葉汁液；有的則是肉食性，捕食弱小昆蟲吸食體液或叮人吸血。水生椿象都是肉食性的，以鐮刀狀的前腳捕捉小魚、蝌蚪來過活。兩棲椿象也是肉食性昆蟲，通常浮在水面，伺機捕食落水的小蟲子維生。