編譯／黃智勤

虛擬實境（VR）是否能讓健身房體驗更加刺激？VR健身新創公司Icaros創辦人肖爾（Johannes Scholl）正要放手一試。

Icaros開發的VR運動器材，讓用戶徜徉於虛擬世界，模擬飛行及深海潛水等活動，進行核心肌肉訓練。這款含運費要價約1萬美元的器材，已獲全球約200個健身房與娛樂中心採用。Icaros也正在打造價格2000美元的較便宜版本，預計於明年初發表。

肖爾宣稱：「健身房中沒有任何器材能與之比擬。」

從搭載在跑步機上的電視螢幕到定時App，健身產業數十年來致力讓健身活動變得更有趣，卻未能找到方法來化解健身過程中的枯燥感。肖爾認為，VR的臨場感與令人上癮的電玩遊戲將能帶來突破。

VR結合運動的風潮正在興起。美國虛擬實境遊戲開發商VirZOOM就讓腳踏車搖身變為遊戲機，讓消費者在虛擬實境中體驗騎馬、方程式賽車等活動。一間芬蘭擴增實境公司將數位影像結合攀岩，讓玩家在攀爬過程中玩遊戲或對戰。其他應用包括以VR射箭為主題的健身器材，以及讓用戶訓練強化上半身力量兼減重的射擊與拳擊遊戲。

提倡VR結合運動的支持者常舉當紅手遊「精靈寶可夢Go」（Pokemon Go）為例，說明科技的確能助長運動風氣。這款遊戲去年7月推出不到1個禮拜，已經吸引全球各地的玩家上街抓寶。據統計，忠實玩家為此走了比平常多25%的路程。

然而，運動專家懷疑高科技裝置是否真能鼓勵人們多運動或持續運動，先前問世的多項運動發明最後都未能達成此目標，例如游泳耳機或能自動調整鬆緊的運動鞋等。

昆士蘭科技大學的教授波曼（Remco Polman）認為，使用這些新科技者多半是已經有運動習慣的用戶，而非新手。他也認為讓運動遊戲化不是長久之計。比起吸引人的花招，人們應該找到讓自己享受運動的方式──例如從事戶外運動，才能長久堅持。

肖爾不否認這點，也同意部分傳統運動不適合與VR結合、而該在戶外進行。但他認為，結合VR的健身活動能帶來截然不同的體驗。

肖爾表示，他喜愛公路單車和單板滑雪，但更傾向在戶外從事這些運動。VR結合健身則能讓人體驗心中夢想、卻難以在現實中進行的活動，例如飛行。

Icaros開發的VR運動器材，讓使用者在虛擬世界中進行核心肌肉鍛鍊，以提升平衡和穩定性。頭戴VR裝置的使用者將膝蓋、手肘和前臂撐在支架上的橡膠軟墊中，握住把手，一邊運用腹部、背部與腿部肌肉讓裝置傾斜、模擬飛行與浮潛等活動，一邊操縱把手，在遊戲過程中對目標開火。

除了家用版器材之外，Icaros也正在為專業健身房打造第2代器材。肖爾表示，第1代器材偏重平衡和協調，有點像瑜伽；第2代器材則以類似動物的動作模式，提供強度更高的有氧運動和肌肉訓練、對全身進行加強。

Icaros也計畫在機台中搭載更多軟體，包括最近推出的太空主題遊戲，並將支援外部軟體開發商。

Icaros的健身房客戶對VR器材的發展相當樂觀。東京健身教練宮島去年8月就說服老闆買了2台VR器材。他說：「面對現實吧，健身不是件好玩的事。但光是安裝這種器材就讓人感到興奮，因為與舊器材完全不同。」

VR健身器材

廠牌 VR軟體平台/裝置/控制模擬器

Blue Goji 橢圓機、踏步機和健身車

Holodia 划船機、健身車和橢圓機

Icaros 飛行模擬器

Virtuix Omni跑步機

VirZOOM 健身車

資料來源╱fitday.com