【本報綜合外電報導】一名致力研究咖啡配方的企業家，多年前常耳聞咖啡農抱怨，一到乾旱季節就飽受「大象覓食」之苦，農民為了保住自己收成，反而毒死象群；把動物與農民視為家人的他，決心套上麝香貓咖啡的想法，花了十年終於成功從「大象糞便」提煉出昂貴的咖啡，一杯要價六十美元（約新台幣一千八百元），更讓他上遍西班牙、法國、義大利等各國媒體。

他是來自加拿大的丁金（Blake Dinkin），過去在麝香貓咖啡流行時，就曾到咖啡發源地衣索比亞參與研究專案，了解其中知識後，原本也有意發展這種咖啡，但卻傳出許多虐待麝香貓、強迫餵食的新聞，與他善待動物的想法背道而馳。他說，希望能用自己的能力創造出更有特色、可持續型的咖啡產業，同時對某些國家創造農業福祉。因此，踏訪了許多國家，最後選擇最多大象的泰國製作「象糞咖啡」。

「我以為只要拿咖啡豆給大象吃，就會產出很棒的咖啡，但第一次試喝時根本吞不下去！」丁金指出，大象的食道其實就像「燉鍋」，吞下的咖啡豆，要過十七小時才會排出。過程中，大象的胃酸可以分解咖啡豆的苦味。但大象吃下三十三公斤的咖啡豆，才會產出一公斤的咖啡，加上大象常在河裡洗澡「順便」排便，讓不少咖啡「流失」。

「象糞咖啡」物以稀為貴，每公斤要價約一千八百八十美元（約新台幣五萬七千元）。目前只有亞洲高級飯店有販售，之後將進軍歐洲高檔咖啡店。有試喝過象糞咖啡的德國觀光客Barbara Schautz說：「味道非常獨特，有焦糖和巧克力的香味」。

二○一二年，丁金與泰國政府認可的非營利組織金三角基金會（GTAEF Helping Elephants）合作，並與當地貧戶簽協定飼養大象，成功研究出獨特的象糞咖啡。而後丁金創造了自己的品牌，並固定捐出咖啡收益的百分之八給基金會，作為照顧大象醫療，也改善象伕生活的基金。

「很多人都說我瘋了，但我賣的不是咖啡，而是一段人生經歷。」丁金日前在臉書寫下，當地貧困的學生也去幫忙晒咖啡豆賺取學費，學生特意集資準備小禮物感謝丁金讓他們能夠繼續讀書、讓自己和家人能夠溫飽，他說：「我不敢說種咖啡要改變世界，我只是想要影響這個地區的人，影響這些大象未來主人更有力量。」