【本報花蓮訊】被譽為世界上最神祕的物種「角島鯨」，上周六現身花蓮外海，在海上沉潛二十分鐘，過程被花蓮多羅滿賞鯨船記錄下來，寫下台灣海上鯨豚種類的新記錄。

過去科學家只找到過死亡的角島鯨，除了二○一五年首次在馬達加斯加外海捕捉到角島鯨活動外，這是首次看到活體，消息一出，振奮海洋生物研究圈。

二十日賞鯨船出航找鯨豚，不到半小時就在七星潭外海遇到。由於外型與其他鬚鯨相當類似，單憑肉眼不易判定，業者拍攝到鯨魚躍身擊浪的清楚近照，清楚看到左下顎黑色色塊、胸鰭的白色邊緣，及背鰭的形狀等特徵。日本鯨豚研究者今井康孝當晚很興奮地在多羅滿賞鯨粉絲頁留言表示，這肯定是角島鯨！

業者透過自然科學博物館研究員姚秋如（前鯨豚協會理事長）與角島鯨的日本命名者山田格，經由照片上的特徵分析，幾乎肯定就是角島鯨。依比例來看，應該未成年。

角島鯨數量十分稀少，全球總數亦無從得知，在亞洲確認見到角島鯨的記錄僅寥寥幾筆，對其生活史和食性等都還不確認。

中華鯨豚協會理事余欣怡表示，這罕見的鯨類於二○○三年首次出現在科學期刊上，活動範圍分布於印度洋與太平洋，盼這次的影片及記錄，能作為研究的開端，期待更多鯨類領域的研究者能到花蓮海域共同觀測「角島鯨」的基礎生態，建立東部海域鯨類生態多樣性的資料庫。

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角島鯨 2003年定名

過去科學家只找到過角島鯨的屍骨，在使用DNA檢驗前，更被誤認為其他種的鯨魚。日本科學家田志郎、大石雅之、山田格等3人，2003年發表新種的證據，定名角島鯨（Balaenoptera omurai）。

角島鯨外表與布氏鯨很相似，皆屬熱帶小型鬚鯨，背鰭型態也很相似，多年來被認為是同一種。但角島鯨在骨骼形態、鬚板數量（單側僅兩百片左右）及DNA分析結果均有著非常獨特的特徵。

台灣有近10次角島鯨擱淺記錄，數次在花蓮與石梯海域的目擊記錄，都無法確認是否為角島鯨。

成年角島鯨身長可達11公尺，為中型鯨，主要分布西太平洋海域，標本多半來自日本、台灣、菲律賓、澳洲及所羅門群島。全台僅有自然科學博物館保有4件角島鯨標本。