編譯／林筠

1款電玩遊戲就算發行了很久，仍能靠著額外創造出的角色和故事情節，讓玩家繼續掏錢購買，讓遊戲出版商1年賺進數十億美元營收。這就好像1本已經出版的書繼續賣續集。這類「加值服務」可說是大型遊戲出版商的金雞母。

根據研究調查機構SuperData Research的資料，去年全球遊戲用戶共花了47.8億美元在個人電腦和遊戲機的加值服務與產品上，金額幾乎是2012年的2倍，預估2017年這個數字將再成長到52.1億美元。

Jefferies分析師歐習亞表示：「這是我們過去5年來所看到最重要的趨勢，是以前從沒有過的商機。」

分析師表示，加值產品大熱賣，是帶動遊戲業巨頭動視暴雪（Activision Blizzard）、藝電（EA）、Take-Two Interactive以及育碧（Ubisoft）等公司股價5年來飆漲逾3倍的主要原因。

不過這也有個問題。遊戲商高層指出，玩家投入更多時間和金錢在他們最喜愛的遊戲上，延長了舊遊戲的壽命，但也因此排擠了更好、更新遊戲的開發與生存空間。

藝電財務總監約根森曾表示：「之前玩家通常會購買我們的體育遊戲，可能玩了2、3個月後就把它扔掉。現在玩家可以整整1年都在玩國際足盟大賽。」藝電去年從加值產品賺進12億美元，其中足盟大賽占8億美元。

Take-Two執行長奇爾尼克（Strauss Zelnick）則表示，從某些例子來看，一些「長壽」的遊戲，倒是可以抵銷失敗的新遊戲所帶來的損失。例如該公司去年5月推出的「為戰而生」（Battleborn），表現並不符合公司期待，但旗下經典系列「俠盜獵車手」（Grand Theft Auto）的加值產品，帶動公司該季營收在沒有其他主要遊戲推出下仍成長了13%。

加值產品也是電玩業轉向「遊戲即服務」的一部分，這個概念主要源自於「軟體即服務」，其中最典型的例子是雲端商用軟體公司Salesforce，推出付費訂閱軟體，取代過去客戶僅需付1次費用然後抱走1個盒裝或需下載的軟體。

「遊戲即服務」的理念則始於10多年前，當時因為寬頻逐漸普及，規模龐大的遊戲因此能得以持續更新，而近期的做法更已經進步到包含基本上免費的服務，例如按照能力水準配對對手，以及舉辦競賽。分析師說，玩家在遊戲中花的時間愈長，他們就會花愈多錢在加值產品上。