皮膚科門診中,常會遇到腳底上有痣的病人,憂心忡忡地詢問:「醫師,我聽說腳掌上的痣,都是皮膚癌,是真的嗎?」但事實上,腳底上的痣,絕大多數都是良性的,是黑色素細胞癌的情形並不多見。
令人聞之色變的黑色素細胞癌,是惡性度相當高的癌症,若一旦轉移,五年存活率僅剩下百分之十。但是,除白人外,其他人種得到此種癌症的風險非常低。以台灣來說,二○一三年男性黑色素細胞癌發生率每十萬人口僅零點八八人,女性僅零點六二人,與美國每十萬人口二一點八的發生率相比,實在是小巫見大巫。
既然此癌症在亞洲人種發生率低,是不是就不必擔心了呢?
其實不然,因為亞洲人的黑色素細胞癌中,近五成是肢端型黑色素細胞癌。此類型好發於六十歲以上的老年人,通常位在手掌腳掌,這些地方容易被忽略,切片手術又容易有併發症,因此確診時通常已經是晚期了,預後不佳。
但由於皮膚鏡的問世,受過皮膚鏡訓練的皮膚科醫師,可以藉由皮膚鏡看到更多肉眼不可見的小細節,診斷的正確率會大大地提高。
因此,民眾若腳底上有痣,不必過於驚慌,可先自我觀察,若有黑色素細胞癌的特色:奇形怪狀、五顏六色、一直長大,宜盡速找皮膚科專科醫師評估。