中山堂光復廳前壁，黃土水的〈水牛群像〉（圖❶），蘊含著一股穩定人心的精神力量。

這幅呈現一九二○至三○年代，夏季台灣農村的淺浮雕作品，沒有烈日的炙熱與浮躁，卻滿溢著清靜與涼爽感。作品構圖，靜中寓動。

芭蕉葉下，牧童與水牛之間，如家人般的親密互動，彼此信任、依賴著。右方騎牛的牧童，與下方輕撫水牛者，流露出靜觀沉思與慈憫關愛的神情（圖❷）。左方咧嘴而笑，持竿挑斗笠者，充滿了喜樂，是三位牧童中，神情、姿態最具活潑動態的一位。

早期台灣的務農子弟，放學後，多會幫忙父母，牽著家中的水牛到農田附近吃草、休憩、浸泥巴澡。圖中，牧童駕馭水牛輕鬆自在，可感受到水牛的溫馴與靈性。仔細一看，中間被遮住半張臉的水牛，有著人的眼神，正面直視觀畫者的你我，似乎能看穿人心，令人自我觀照。

不論構圖或意境，這件作品使人聯想起禪畫的牧牛圖。象徵人心的牛隻，在未馴服前，猶如猛獸狂奔而不受控制。心，一旦靜定生慧，就無需繫繩與鞭打，而能駕馭自如了。

黃土水創作〈水牛群像〉時，已定居日本，不僅以此作呈現當時台灣鄉土的寫實景像，亦以產於亞熱帶地區的芭蕉樹，來傾訴他對南國故鄉的思慕之情。當然，他更讚頌水牛於對台灣農業拓墾的偉大貢獻。雖然，作品中如此恬靜美好的田園生活，已不復見，但卻使人心生嚮往，備感親切。更甚的是，它具提升性靈的理想美。

一八九五年，日本領台這一年，黃土水誕生於台北艋舺。一九二○年，畢業於東京美術學校雕刻科，在進入研究科深造的同時，其作品〈山童吹笛〉入選第二屆帝展，是第一位入選帝展的台灣人，那年的他才二十六歲。在報章媒體的報導下，黃土水成了家喻戶曉的明星人物，受到日本人與台灣人的敬重。

李欽賢在《台灣美術之旅》一書中提出，黃土水的成功，對於當時有志投入藝術創作的台灣青年而言，猶如一盞指路明燈。陳澄波、廖繼春、陳進等人，皆仿效他，先赴日讀美術學校，再以參選帝展、台展的模式，來奪得他們個人的藝術榮光。

一九三○年，黃土水完成〈水牛群像〉，由於操勞過度，再加上盲腸炎併發腹膜炎而病逝，得年三十六歲。七年後，他的妻子廖秋桂將這件作品贈予台北公會堂，也就在這一年（1937），日本侵華，二次世界大戰爆發。

一九四五年，大戰結束，日本戰敗，國民政府接收台灣。 漸漸地，黃土水，這位曾經名滿天下的藝術家，幾乎不再被人提起了。對於多數戰後的出生者而言，黃土水三個字很陌生，唯有經歷日治時代的老輩還記得他。

由〈黃土水雕刻專輯採訪過程〉（《雄獅美術》月刊「黃土水專輯」，1979，四月）一文中，我們得知，三十六年前，雄獅美術發行人李賢文及編輯團隊，在孫明煌、倪朝龍等藝術家的熱心協助下，積極拜訪多位生於日治時期的前輩收藏家，成功攝得黃土水多件原作，如陳毓卿所藏的石膏原模〈歸途〉（又名〈五牛群像〉，圖❸），是最具象徵台灣本土精神的珍貴作品之一。這是一九二八年，台北州廳為慶賀日本天皇裕仁即位大典，特別委託黃土水所作的獻禮。

在這篇文章中，收藏家邱文雄說：「向來學雕刻藝術的人很難兼會石雕、木刻、銅塑、泥塑，而黃土水卻是樣樣精通。」邱文雄是位小兒科醫師，不僅收藏、研究黃土水的作品，亦投入雕刻創作，作品曾入選台展及台陽展。

另外，對雕刻家陳昭明而言，舉凡與黃土水相關的照片、文字、作品目錄，都是他重要的史料珍藏。他是最早以圖文整理，介紹黃土水及其藝術創作的人，文章曾發表於《百代美育》等雜誌。

一九七九年，為製作「黃土水專輯」時，雄獅美術發現〈水牛群像〉石膏原模作品，已有顏料若干脫落，以致白點出現的情況發生，因此呼籲有關機構予以重視，並設法補救。三年後（1982年底），如此的呼籲終獲實現。文建會為主辦「年代美展」，在時任主委陳奇祿、處長申學庸及科長黃才郎的用心規畫與主導下，將〈水牛群像〉石膏原作，翻製鑄銅，於國父紀念館展出。

展覽結束後，翻銅作品於一九八三年底，送給即將開館的台北市立美館典藏。如今，不只是在台北，在台中的國立台灣美術館與南部的高雄市立美術館，都可以觀賞到〈水牛群像〉的翻模作品。二○○九年，文建會（今文化部）公告〈水牛群像〉為國寶。

黃土水的卓越藝術，之所以能延續至今、眾所熟知，是透過許多有心人的珍藏與推廣而成就的。當然，他們也都是受黃土水藝術精神的感召，而付出行動。在顏娟英譯著的《風景心境．台灣近代美術文獻導讀 》一書中，收錄一篇譯自黃土水一九二二年，發表於《東洋》雜誌〈出生於台灣〉一文。文章中，黃土水自覺人生短暫，因此要以有限之生命，來創造藝術的永恆價值。他說：

「人類要能永劫不死的方法只有一個，就是精神上的不朽，如孔子、釋迦、基督、但丁、米開蘭基羅、拉菲爾等人，他們在肉體已消失千百年後的今天，卻能保持精神上的不死……創作的快樂實非外人所能理解……請一起踏上藝術之道，到此法喜之境來吧！」

的確，人生短，藝術長。黃土水以西方精湛的寫實技巧，所雕塑出東方文人詩意的傑作，帶給我們的，不是雕塑品的耐久價值，亦非金錢的高位價值。而是觀賞作品的同時，我們亦體驗到與創作者相同的法喜境界。這才是真正的永恆，真正的不朽！

展覽訊息：

【向大師致敬．台灣前輩雕塑11家大展】

藝術家：黃土水、蒲添生、丘雲、闕明

德、陳庭詩、何明績、陳夏雨

、陳英傑、王水河、楊英風、

李再鈐

展期：即日起至11月22日

展地：台北市中山堂廣場及2樓光復廳

參考資料
李欽賢著，《大地‧牧歌‧黃土水》，雄獅美術出版，一九九六年六月。