文／盛宜俊

因為從事教職工作，平日學校放學得早，總會繞到黃昏市場買些晚餐要煮的菜。回到家，先把菜葉洗淨切好，再把米淘洗乾淨後放入電鍋浸泡待煮。

五點過後，下班的太太和留校課業輔導的孩子陸續回來，我就得趕緊熱鍋煮飯，將已備妥的菜料下鍋煎炒，趕在他們洗完澡前端上餐桌。有些菜做工較繁複，必須細火慢燉，得多花些時間，所以，吃飯時刻偶爾會延遲些。正在發育階段的國中兒子，肚子餓得快，常會進廚房催促。早已滿頭大汗的我，只能耐心地安撫他，盡可能地加快速度。

放久涼了怕失去風味，等一切菜都端上桌後，我會叫他們先吃，然後我再清洗油膩的流理台、擦拭噴濺到地板的油漬。等這一切都搞定，前後大概花了一個多小時。雖然天天重複這些有點累人的工作，但能看到他們滿足地把盤碟裡的菜都吃光，就讓我感到欣慰而甘之如飴。

暑假期間，兒子中午就放學了。整個下午要不是打電動看課外書，就是窩在沙發上看電視。有天，兒子看我在廚房裡忙，喜歡接觸新鮮事物的他，嚷著要幫我炒菜。雖然明知他是基於好玩的心態，但為了避免掃他的興，我也只好順他的意，讓他試試。

我先熱油，然後放入薑和辣椒，接著將菜倒入鍋中，至於翻炒的工作就交給他執行。不過，鹽和佐料怕他拿捏不準，我堅持要自己加，倒是讓他有些不服氣。可能是初次拿鍋鏟，兒子的動作有些笨拙，好幾次翻炒菜餚的力道失了當，不是鍋鏟脫手飛出，就是把菜給翻出鍋外，惹得我們父子倆哈哈大笑。

廚房裡爐火旺，又不能吹電風扇驅熱，怕干擾到火源的穩定性，所以，廚房的溫度往往高達四、五十度，尤其是夏天，悶熱得讓人彷彿置身烤爐裡，待沒多久，全身早已汗流浹背。

兒子這些日子下來，雖是玩票性質，卻也見識到做菜的辛苦。然而也因為感覺到辛苦，他幫忙炒菜的次數慢慢減少，不過，擺放碗筷、接拿煮好的菜盤工作做得更勤了。

讓我欣喜的是，陪我做菜之後，他的嘴變甜了。兒子現在會跟我說：「爸爸辛苦了。」或說：「爸爸煮的菜好好吃喔！」雖然僅是幾句簡單的讚美詞，卻能看出他的真誠。雖然我不寄望他未來能成為家庭煮夫，但懂得學會感恩，體恤別人辛勞的付出，我想就足夠了。