【本報綜合報導】二十七歲的美語老師楊右任,為非洲肯亞埃爾貢(Elgon)山區部落貧困居民,在臉書上發起「舊鞋‧救命」募集二手鞋活動,網友瘋狂轉貼,短短四天,愛心物資蜂湧而至,近五千件包裹堆滿台中市梧棲區店面、倉庫,郵局還有四百多件未領,他緊急停止募集,請網友不要再寄了。
楊右任的加拿大籍岳父是位牧師,過去數十年一直在非洲、印度為當地的弱勢服務,這兩三年,他們在非洲面對的棘手問題就是沙蚤,因為肯亞山區部落的人窮到沒鞋子穿,赤腳踩在泥土裡,沙蚤很容易從足底鑽入人體,輕則雙腳發黑潰爛,重則足以致命。
教會從加拿大帶去醫療團隊,先用消毒藥水清理肯亞人的雙腳,盡可能把沙蚤挖出來,但只要雙腳再度踏上骯髒的泥土,寄生蟲就會再次鑽進腳裡。要避免直接接觸受感染的土地,肯亞人需要的是鞋。
埃爾貢山區部落有五千戶人家,去年教友和醫療團隊上山治療時,每個人的行李箱都裝了舊鞋,但也只能帶一、兩百雙,很多分不到鞋的孩子們失望落寞的眼神,讓他們的心都揪結在一起。愛心鞋籌募到了,但還需要籌募可觀的運費。楊右任心懷感恩說,「讓我們利用上帝賜給我們的這個機會,學會感激所擁有的一切,也讓我們的生命成為其他人的祝福。」