文／周坤儒

腸病毒71型在世界各大洲廣泛流行，常感染五歲以下孩童，當感染後，臨床上會出現一些輕微症狀，像發燒、手足口症和嫛疹性咽峽炎等；嚴重者會引發神經性併發症，例如腦膜炎、急性弛緩麻痺，甚至肺水腫死亡。

腸病毒主要透過腸道感染，益生菌為腸道正常菌叢之一，近年有研究報告證實，益生菌能透過提升腸胃道免疫力對抗腸病毒傳播。

動物實驗發現，餵食益生菌的老鼠，會促進老鼠T調節細胞表現，也就是免疫調節作用；也能降低病毒感染的發炎反應。國外學者Botic等人研究指出，除了免疫提升外，益生菌會與腸病毒做結合而讓病毒無法順利感染腸道細胞。

國外微生物學家Cencic提到：世界各國因飲食習慣改變，適時補充保健食品可改善營養失衡問題，由其在腸道系統上，補充益生菌可改變腸道菌叢，維持正常生理功能。國內有業者將益生菌添加至奶粉中，可預防腸病毒感染。

腸病毒預防是一項重要的公共衛生健康課題，由於病毒型別很多，無法得過一次就終身免疫，至今乃無可用疫苗預防腸病毒感染。

大人也會感染腸病毒，感染後通常是無症狀，許多家長因而再把病毒傳染給孩童。

預防腸病毒要勤洗手，保持良好衛生習慣。益生菌的使用只是平時保健，一旦感染腸病毒須就醫治療，以免延誤病情。

（作者為台中榮民總醫院嘉義分院醫檢師）