二十世紀已過去十年多,許多名人的功名和聲望,幾可已蓋棺論定,所謂影響或改變二十世紀之名人的工具書,也慢慢在編輯出版。
曾經寫過《瑪丹娜傳記》(Madonna:A Biography)的克蘿絲(Mary Cross),今年初也為著名參考工具書出版社ABC-Clio主編一本<改變二十世紀美國的100名人>(100 People Who Changed 20th-Century America),全套書二大冊,共六百二十四頁,定價一百七十三美元,算是典型厚重、昂貴的工具書。
據編者所言,本書收錄的一百名人,是由編輯委員會花了數個月的討論和挑選,才決定此份名單的。每位名人介紹的篇幅約五~七頁,並包括一張黑白照片及參考書目。本書主文前有一篇導論,書後則附錄有二十世紀大事年表。
收錄的名人按出生年先後排序,因此第一位是二十世紀美國金融家和工業組織家,也是二十世紀世界金融巨擘之一的摩根(J. P. Morgan, 1837~1913),其次則是發明家愛迪生(Thomas Edison,1847---1931);最後兩人,也算是最年輕的,則是臉書創辦人祖克伯(Mark Zackerberg,1984~)和1987年誕生的電視動畫虛構人物「辛普森」(Bart Simpson);辛普森和「超人」(Superman)是本書中兩位不是真人的「人物」,但因為對美國人民和生活文化影響深遠,所以也列入一百名人當中。
此一百人名單中,包含各類人員,政治家如老羅斯福總統、小羅斯福總統及雷根總統入列;哲學家杜威(John Dewey,1859~1952)也在內;交通界的先驅汽車大王福特(Henry Ford,1863~1947)、首開飛機的萊特兄弟均是世界級人物,當然也在榜中。以《寂靜的春天》一書,改變世人生態觀念的卡森女士(Rachel Carson,1907~1964)和遺傳生物學家華生(1928~),因貢獻於科學、生物界而在名單中。
文學作家方面,則有尤金‧歐尼爾(Eugene O'Neill)、艾略特(T. S. Eliot,1888~1965)、海明威(Ernest Hemingway,1899~1961)、亞息莫夫(科幻小說家,1920~1992)、亞倫.金斯堡(Allen Ginsberg,1926~1997)……等等。
運動界人物則有棒球的貝比魯斯(Babe Ruth,1895~1971)、傑基羅賓遜(第一位黑人職棒球員,1919~1972)以及拳王阿里(Muhammad Ali,1942~)、籃球的喬丹(Michael Jordan,1963~)……等等。
電影、娛樂界的有格里菲斯(D.W. Griffith,1875~1948)、華德狄斯尼(Walt Disney,1901~1966)、約翰福特(John Ford,1894~1973)、歐普拉(Oprah Winfrey,一1954~,脫口秀名人)、麥可傑克遜(Machael Jackson, 1958~2009)、民歌手鮑布狄倫(Bob Dylan,1941~)……等等。
以〈嬰幼兒保健常識〉一書,影響第二次世界大戰後父母育兒觀念的史波克醫師(Benjamin M. Spock,1930~1998),及黑人民權領袖馬丁路德(Martin Luther King Jr.,1929~1968)、傳播界大亨亨利‧魯斯(Henry R. Luce,1898~1967)也被收錄在書中。
除了前述的臉書創辦人祖克伯,另兩位近年的資訊界大亨,比爾蓋茲(Bill Gates,1955~)、賈伯斯(Steve Jobs,1955~2011)也被收錄,但有人質疑他們發跡及有成究時,已是二十一世紀初,是否該列入二十世紀名人物,頗值討論。
無論如何,本書也一定會有遺珠之憾。但當作一次對二十世紀重要人物的檢索和回顧,也未嘗不失參考工具書的本旨了。