「清明節」的英文，許多人都翻成Tomb Sweeping Day（掃墓節），而且行之有年，我們政府的網站也是以此為準。

美國最大、最權威的英文詞典是《韋氏第三版新國際英語大詞典》（俗稱W3），這部重量級的巨著以Ch’ing Ming（清明）的形式收錄了清明節，此乃傳統的威妥瑪拼音。該條目的詞源載明，這個詞語來自「北京中文的清明，字面義為清且明」。

W3接著給「清明節」下了定義，言其為「中國的一個春天的節日，是時要整理墳墓，還要給亡者獻上特別的祭品」。W3是語文詞典，不是百科全書，對清明節的處理精簡到位，已屬難得。

這部詞典已有多年沒有修訂，收錄的Ch’ing Ming是個舊拼法，放在今日的大環境底下，以漢語拼音的Qing Ming或Qingming轉寫，順理成章。

這個Qingming，也是英文《維基百科》對節氣和節日的建議。作為節日，《維基百科》另以Qingming Festival（清明節）為主推的拼法。

中國大陸的整體國力日漸強盛，中華文化的影響力在世界舞台上日益顯著，音譯這種訴諸直接的翻譯策略，是展現文化自信的表徵，將來應該會愈來愈普遍才是。

曾泰元（台北市／東吳大學英文系副教授）